O projeto europeu Hiflex, financiado pela União Europeia através do programa Horizonte 2020, visa operar uma fábrica de massas alimentando-a continuamente com fontes renováveis. Onze parceiros de diferentes países, incluindo Sugimat, fazem parte deste projeto.
A iniciativa vai desenvolver uma instalação piloto de CSP flexível com partículas cerâmicas para abastecer uma fábrica de massas em Barilla, em Foggia (Itália). O sistema de armazenamento térmico irá operar a temperaturas em torno de 700 ° C e deverá fornecer uma densidade de armazenamento de energia 2,5 vezes maior a um custo de armazenamento de energia 50% menor.
O sistema de partículas de alta temperatura da HiFlex requer um projeto de um gerador de vapor à medida e a Sugimat será responsável pelo seu fabrico. Para isso, diferentes fatores serão levados em consideração, como a temperatura atingida no interior do permutador, o coeficiente de condutividade térmica e densidade, entre outros.
O ponto de partida da instalação piloto é uma instalação de torre solar. Cerca de 500 espelhos móveis, chamados heliostatos, focalizarão os raios solares num ponto no topo da torre, onde um receptor solar especial absorverá a radiação solar concentrada. Partículas de cerâmica de um milímetro fluirão pelo receptor. A energia solar aquecê-los-á a temperaturas de até 1.000º C. Essa energia térmica pode ser usada para gerar vapor para a produção de energia ou para produzir calor de processo industrial. A instalação também será capaz de fornecer energia à noite. Grandes tanques com isolamento térmico serão capazes de armazenar partículas quentes e passar o calor quando necessário.
Uma vez que as partículas libertem o seu calor e arrefeçam, elas serão transferidas para um segundo tanque e então transportadas de volta para o receptor e reaquecidas. Para dias nublados, as partículas podem ser aquecidas com energia eólica renovável, solar ou biogás.
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