Le projet européen Hiflex, financé par l’Union européenne dans le cadre du programme Horizon 2020, vise à faire fonctionner une usine de pâtes par une alimentation continue à partir de sources d’énergie renouvelables. Onze partenaires de différents pays, parmi lesquels Sugimat, font partie de ce projet.
L’initiative développera une centrale pilote CSP flexible avec des particules céramiques pour alimenter une usine de pâtes à Barilla, à Foggia (Italie). Le système de stockage thermique fonctionnera à des températures d’environ 700 °C et devrait fournir une densité de stockage d’énergie 2,5 fois plus élevée à un coût de stockage d’énergie inférieur de 50%.
Le système de particules haute température de HiFlex nécessite une conception de générateur de vapeur sur-mesure. Et Sugimat sera responsable de sa fabrication. Pour ce faire, différents facteurs seront pris en compte comme, entre autres, la température atteinte à l’intérieur de l’échangeur, le coefficient de conductivité thermique et la densité.
Le point de départ de l’usine pilote est une tour solaire à concentration. Environ 500 miroirs mobiles, appelés héliostats, focaliseront les rayons du soleil sur un point au sommet de la tour, où un récepteur solaire spécial absorbera le rayonnement solaire concentré. Des particules de céramique d’un millimètre s’écouleront à travers le récepteur. L’énergie solaire les chauffera à des températures allant jusqu’à 1 000 °C. Cette énergie thermique peut être utilisée pour produire de la vapeur pour la production d’électricité ou pour produire de la chaleur industrielle. La centrale pourra également fournir de l’électricité la nuit. De grands conteneurs calorifugés pourront stocker les particules chaudes et distribuer ensuite la chaleur suivant les besoins.
Une fois que les particules de céramique auront libéré leur chaleur et se seront refroidies, elles seront transférées dans un second réservoir puis transportées vers le récepteur et réchauffées. Pour les jours nuageux, les particules peuvent être chauffées avec de l’éolien, du solaire ou du biogaz.
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